Овинник - дух домашних животных

[элис 670]

Если гадания и предсказания проводятся в овине или сарае, в ритуале принимает участие овинник (подовинник, гуменник). В обязанности этого духа вхо­дит наблюдение за домашней скотиной, расче­сывание грив лошадей и шерсти дворовой соба­ки, хозяйской кошки. Овинник следит, чтобы лиса не унесла с подворья курицу или утку. Этот дух редко показывается человеку, обычно люди слышат его, но не видят.

Чаще всего овинник выходит к людям на Пасху. Он может обернуться медведем, черным котом с горящими глазами или лохматой соба­кой. Нередко овинник предстает в образе чело­века обычного роста с всклокоченными волоса­ми. Случается, что овинный хозяин принимает облик одного из членов семьи.

Согласно старинным поверьям, овинник жи­вет в нижней части хозяйственной постройки, в яме под сушилом, где обычно разводят огонь. В древнерусских летописях отмечено, что ови­ны в языческие времена были местом, где люди поклонялись огню.

Дух овина очень не любит, когда его пытают­ся выгнать со своего места. Не выносит он лю­дей, упоминающих его попусту, гневается и на тех, кто разводил в овине огонь в православные праздники, особенно на Воздвиженье (27 сентяб­ря), Покров (14 октября) и в день Феклы Заревницы (7 октября). В эти дни, называвшиеся овинными именинами, работников-молотильщиков, овинника и даже сам овин было принято

угощать пирогами и кашей. Если хозяин по­дворья нарушал этот древний обычай, дух мог наказать его и сжечь овин вместе со снопами, а иногда и с людьми. Благодарили и угощали овинника по окончании обмолота зерна в овине, а также 14 ноября, в день Кузьмы и Демьяна.

Овинник мог наказать человека и сжечь уро­жай, но он же помогал людям молотить зерно, охранял скот, оберегал семью от несчастий. Счи­талось, что можно переночевать в овине, не опа­саясь пожара или недобрых людей, нечистой си­лы, мертвецов, если перед тем, как устроиться на ночлег, помолиться овиннику: «Овинный батюшко, побереги, постереги от всякого супо­стата».

Овинник помогает девушкам, участвующим в страшных святочных гаданиях, узнать свое будущее. Если руки гадающей, протянутой ночью через овинное окно, коснулась мохнатая лапа, значит, вскоре девица выйдет замуж за бо­гатого. Если ее погладила голая рука овинни­ка - быть ей женой бедняка. А если до нее так никто и не дотронулся, в этом году замужества ожидать не стоит.